O lírio africano (Agapanthus), uma planta herbácea perene originária da África do Sul, destaca-se pelas suas longas e estreitas folhas verde-escuras e pelas suas inflorescências globulares, adornadas com flores tubulares azuis ou brancas. Esta planta, que pode atingir entre 60 centímetros e 1,2 metros de altura, é apreciada pela sua beleza exótica e baixa manutenção, tornando-se uma escolha popular para jardins.
Para assegurar uma floração abundante na primavera e no verão, é crucial preparar o lírio africano para o período de inverno. O processo começa com a remoção de todos os caules de flores velhos e das folhas amareladas. É importante notar que as espécies perenes, como o Agapanthus africanus e o Agapanthus praecox, são sensíveis ao frio e, portanto, devem ser cultivadas em vasos para facilitar a sua proteção em ambientes interiores durante o inverno. Em contraste, as variedades caducifólias, como o Agapanthus campanulatus, exibem maior resistência e podem permanecer ao ar livre em canteiros, especialmente em regiões com climas amenos, desde que recebam a devida proteção.
Para os lírios africanos cultivados em vasos, o ideal é proporcionar um local fresco e escuro para hibernar, com temperaturas inferiores a 10 ºC, como uma garagem ou cave. Manter a planta num ambiente demasiado quente durante o inverno pode resultar numa floração escassa ou mesmo inexistente na primavera e no verão seguintes. Uma estufa fresca também pode ser adequada, embora a luminosidade possa antecipar o período de floração no ano seguinte.
Durante o inverno, a rega deve ser moderada para evitar o encharcamento e o consequente apodrecimento das raízes. A partir de abril, o lírio africano pode ser gradualmente readaptado ao ambiente exterior, mas é essencial protegê-lo contra geadas tardias, comuns até meados de maio, utilizando coberturas ou plásticos. Para os lírios africanos plantados em canteiros, a cobertura vegetal morta e as folhas secas oferecem uma proteção adicional contra o frio.
Em casos onde os lírios africanos atingem dimensões consideráveis, pode ser desafiante encontrar um local adequado para a sua hibernação, bem como facilitar o seu transporte. Nestas situações, recomenda-se dividir a raiz da planta antes do inverno e transplantá-la para vasos menores separados. Este procedimento não só facilita o manejo da planta durante o inverno, como também promove a sua propagação.
Fonte: www.tempo.pt