A lavanda, da família Lamiaceae, é um arbusto perene originário da região do Mediterrâneo, apreciada pela sua folhagem verde-acinzentada e pelas suas flores ricas em óleos essenciais. Para que a lavanda prospere e perfume o jardim por muitos anos, são necessários alguns cuidados básicos.
Um dos aspetos cruciais é a exposição solar. A lavanda necessita de pelo menos seis horas diárias de luz solar direta para promover uma floração abundante e garantir uma boa concentração de óleos nas suas folhas e flores.
O tipo de solo também desempenha um papel fundamental. O ideal é um solo leve e bem drenado, pois solos que retêm muita água podem levar ao apodrecimento das raízes e enfraquecer a planta. A adição de areia ou cascalho ao solo pode melhorar a drenagem e proporcionar as condições ideais para o seu crescimento.
Após o estabelecimento da planta, a lavanda demonstra uma notável resistência à seca. Nos primeiros meses, durante o primeiro verão, a rega deve ser regular, mas depois torna-se mais tolerante a intervalos maiores entre as regas. É importante evitar o excesso de água, pois o encharcamento pode ser prejudicial.
A melhor altura para plantar lavanda depende do clima. Em regiões com geadas ligeiras ou invernos amenos, a plantação pode ser feita no outono, garantindo que as raízes tenham tempo para se estabelecer antes da chegada das primeiras geadas (pelo menos seis a oito semanas). Em climas mais frios, é preferível esperar pela primavera, quando o risco de geadas tiver passado e o solo esteja suficientemente aquecido.
No momento da plantação, recomenda-se elevar ligeiramente o nível do solo, especialmente se for pesado, ou utilizar canteiros elevados para evitar o encharcamento das raízes. O espaçamento entre as plantas também é importante; um espaçamento de cerca de 90 cm entre cada planta garante uma boa circulação do ar.
A propagação da lavanda pode ser feita por sementes ou por estacas. Se optar por sementes, a germinação pode levar entre 14 e 21 dias, desde que o substrato esteja bem preparado e quente. No entanto, é importante ter em mente que uma planta cultivada a partir de sementes pode demorar um ano ou mais para amadurecer e florescer.
A propagação por estacas pode ser mais rápida e garante que a nova planta seja geneticamente idêntica à planta-mãe. As estacas verdes enraízam em cerca de 2 a 4 semanas, enquanto as estacas mais lenhosas podem demorar mais tempo. A técnica mais eficaz consiste em colher estacas no verão, quando a planta está a crescer ativamente. Devem ser cortados segmentos de caule de 10-15 cm, removidas as folhas da metade inferior e plantadas num substrato arenoso.
A poda regular é essencial para manter a lavanda saudável e vigorosa. Recomenda-se podar os caules das flores após o desvanecimento ou no final do verão. Uma poda ligeira no final da primavera pode ajudar a evitar que a base da planta se torne demasiado lenhosa, o que pode reduzir a produção de flores. Com os devidos cuidados, as plantas de lavanda podem viver entre 7 e 10 anos, dependendo da variedade e das condições de crescimento. Durante esse período, podem fornecer flores perfumadas para secagem, óleos essenciais ou simplesmente para embelezar o jardim com a sua cor característica.
Fonte: www.tempo.pt