A Comissão Europeia anunciou recentemente os mais recentes beneficiários do programa DiscoverEU, uma iniciativa que continua a concretizar o sonho de muitos jovens. Este programa oferece a adolescentes com 18 anos a notável oportunidade de explorar o continente de forma gratuita, utilizando passes de comboio que permitem uma mobilidade sem precedentes. As viagens para esta nova vaga de vencedores estão agendadas para decorrer entre 1 de março de 2026 e 31 de maio de 2027, prometendo uma experiência cultural e pessoal enriquecedora. O DiscoverEU não é apenas uma viagem; é uma porta aberta para a descoberta da diversidade europeia, promovendo a união e o intercâmbio entre as novas gerações. Esta iniciativa sublinha o compromisso com a educação e o desenvolvimento pessoal dos jovens europeus, incentivando-os a alargar os seus horizontes e a criar memórias inesquecíveis.
DiscoverEU: Uma ponte para a descoberta europeia
O programa DiscoverEU, lançado em 2018, nasceu com o objetivo ambicioso de proporcionar aos jovens europeus a oportunidade de experimentar a riqueza cultural, histórica e geográfica do continente. A iniciativa permite que jovens de 18 anos viajem gratuitamente pela Europa, principalmente de comboio, com um passe Interrail. Esta experiência é concebida não só como uma forma de turismo, mas como uma jornada de aprendizagem e crescimento pessoal. Os participantes são encorajados a visitar cidades, museus, monumentos e a interagir com diversas culturas, fortalecendo o sentido de cidadania europeia.
Quem pode candidatar-se e como funciona
Para se qualificar para o programa DiscoverEU, os candidatos devem ter 18 anos à data de início do período de viagem selecionado e ser cidadãos de um dos Estados-Membros da União Europeia ou de um dos países associados ao programa Erasmus+ (como a Islândia, o Liechtenstein, a Macedónia do Norte, a Noruega, a Sérvia e a Turquia). As candidaturas são abertas anualmente através de portais online dedicados, onde os interessados preenchem um formulário e respondem a um quiz sobre a União Europeia e outros temas relacionados. Os selecionados recebem um passe de comboio, que geralmente é um passe Interrail flexível, permitindo-lhes viajar por vários dias ou semanas dentro de um período específico. Além do passe, os vencedores também recebem apoio e recursos para planear as suas viagens, incluindo dicas sobre alojamento, transporte e atividades culturais. O programa visa cobrir a maioria dos custos de viagem, com algumas despesas adicionais, como alojamento e alimentação, a cargo dos participantes, embora sejam frequentemente oferecidos descontos.
O impacto transformador das viagens
A experiência de viajar pela Europa com o DiscoverEU vai muito além da simples deslocação entre destinos. É uma oportunidade para os jovens desenvolverem uma série de competências essenciais, desde a autonomia e a capacidade de resolução de problemas até ao aprimoramento de idiomas e à adaptação a novos ambientes. Os participantes relatam frequentemente um aumento significativo da sua autoconfiança e uma maior compreensão das diferentes culturas e perspetivas. Esta imersão cultural contribui para a construção de uma identidade europeia mais forte, baseada no respeito mútuo e na valorização da diversidade.
Histórias de sucesso e o futuro do programa
Desde a sua criação, o DiscoverEU já permitiu que dezenas de milhares de jovens explorassem o continente, acumulando histórias inspiradoras de encontros inesperados, amizades duradouras e descobertas pessoais. Muitos participantes descrevem a experiência como um ponto de viragem nas suas vidas, influenciando escolhas académicas e profissionais futuras. O programa tem sido continuamente avaliado e adaptado para otimizar a experiência dos jovens, com a introdução de iniciativas adicionais, como eventos culturais e encontros entre os viajantes. A Comissão Europeia manifesta o seu compromisso em manter e expandir o DiscoverEU, reconhecendo o seu valor inestimável para a promoção da mobilidade e do entendimento intercultural entre as futuras gerações de cidadãos europeus. A expectativa é que, com cada nova edição, mais jovens tenham a chance de embarcar nesta aventura única, contribuindo para uma Europa mais conectada e solidária.
Um futuro de oportunidades e viagens
O programa DiscoverEU representa um investimento significativo no futuro dos jovens europeus, oferecendo-lhes não apenas a oportunidade de viajar, mas de crescer, aprender e conectar-se com o continente de uma forma profunda e significativa. Ao permitir que os jovens de 18 anos descubram a riqueza da Europa por conta própria, a iniciativa fomenta a curiosidade, a independência e um sentido de pertença a uma comunidade mais vasta. A sua continuidade e sucesso demonstram o valor que é atribuído à mobilidade juvenil e ao desenvolvimento de uma cidadania europeia ativa e informada. É uma celebração da diversidade e da unidade, uma ponte para um futuro onde as fronteiras são menos barreiras e mais convites à descoberta.
Perguntas Frequentes (FAQ)
1. Quais são os principais benefícios de participar no DiscoverEU?
Os principais benefícios incluem a oportunidade de viajar gratuitamente pela Europa, o desenvolvimento de autonomia e competências interculturais, a imersão em diferentes culturas, o aprimoramento de idiomas e a criação de memórias e amizades duradouras, contribuindo para um maior sentido de cidadania europeia.
2. O passe de comboio é o único meio de transporte coberto?
Embora o comboio seja o principal meio de transporte incentivado pelo programa, e os vencedores recebam um passe Interrail, em casos excecionais (como para ilhas ou áreas remotas), podem ser considerados outros meios de transporte, como autocarros ou ferries. Voos são raros e apenas em situações muito específicas.
3. Posso viajar com amigos ou preciso de viajar sozinho?
Os candidatos podem indicar que querem viajar com um grupo de amigos (até quatro pessoas), desde que todos cumpram os critérios de elegibilidade. Contudo, cada membro do grupo deve candidatar-se individualmente e indicar o código da candidatura de um dos membros para que as candidaturas sejam agrupadas.
Não perca a sua oportunidade de explorar o coração da Europa! Fique atento às próximas rondas de candidaturas do DiscoverEU e comece a sonhar com a sua próxima grande aventura.
Fonte: https://www.theportugalnews.com