Em novembro de 2025, Portugal poderá assistir a um espetáculo astronómico singular: a chuva de meteoros das Leónidas. Este evento, aguardado com expectativa pelos entusiastas da astronomia, oferece a oportunidade de observar “estrelas cadentes” especialmente brilhantes e persistentes.
O outono, particularmente os meses de outubro e novembro, é frequentemente apontado como uma das épocas mais favoráveis para a observação de fenómenos astronómicos. Neste período, e até ao solstício de inverno em dezembro, diversos eventos celestes se sucedem, proporcionando momentos únicos aos observadores.
A chuva de meteoros das Leónidas tem origem nos fragmentos do cometa 55P/Tempel-Tuttle. Todos os anos, em novembro, a Terra cruza a órbita deste cometa, e os pequenos fragmentos, ao entrarem na atmosfera terrestre, desintegram-se, criando o efeito luminoso que conhecemos como “estrelas cadentes”.
O nome “Leónidas” deriva do facto de os meteoros parecerem irradiar de um ponto na constelação de Leão. Estima-se que, em média, seja possível observar até 10 meteoros por hora, deslocando-se a uma velocidade de cerca de 71 km/s. Esta chuva de meteoros é considerada mais rápida e, em geral, mais produtiva do que outras que ocorrem no mesmo mês, como as Táuridas do Norte e do Sul.
Em 2025, as Leónidas serão visíveis até ao dia 30 de novembro. O pico de atividade está previsto para os dias 17 e 18 de novembro, com uma estimativa de 10 a 15 meteoros por hora. A ocorrência deste pico poucos dias antes da Lua nova, com uma iluminação lunar inferior a 10%, proporcionará condições de visibilidade mais favoráveis. A melhor altura para observar a chuva de meteoros será ao amanhecer.
Para otimizar a experiência de observação, é fundamental procurar locais afastados da poluição luminosa das grandes cidades. Locais com maior altitude, como montanhas, são ideais por oferecerem um horizonte desimpedido. Recomenda-se chegar ao local de observação com antecedência, cerca de meia hora a uma hora antes do início previsto do pico, para que os olhos se adaptem à escuridão.
As condições meteorológicas desempenham um papel crucial na observação deste fenómeno. A nebulosidade e a chuva podem prejudicar a visibilidade. No entanto, as previsões da Meteored apontam para uma gradual dissipação da instabilidade nos dias 17 e 18 de novembro, permitindo uma melhor observação da chuva de meteoros das Leónidas, especialmente ao amanhecer do dia 18. Apenas as áreas sem nebulosidade e aguaceiros poderão ter condições favoráveis no dia 17.
Fonte: www.tempo.pt